Plusieurs facteurs peuvent influencer l’évaluation visuelle de l’état de chair, aussi appelé condition de chair : la longueur et l’épaisseur du poil en hiver, l’âge de l’animal, le remplissage du rumen, le stade de gestation, l’état de déshydratation, etc. L’état de chair de la vache peut indiquer que la ration est trop riche ou que les besoins de l’animal ne sont pas comblés. Un animal en bon état de chair aura une meilleure performance reproductive, une production de lait accrue, un veau plus vigoureux, etc.

L’évaluation de l’état de chair est une méthode pratique pour déterminer l’état des réserves de gras des bovins. Pour évaluer la condition corporelle, une observation visuelle est facilement réalisable. Lors de contention, une palpation peut être faite à certains endroits sur le corps du bovin.