Ode à la pomme de terre

Échographie de la patate			SANTÉ
La pomme de terre (Solanum tuberosum) est une culture importante pour l’alimentation humaine à l’échelle mondiale, avec un taux de production record de 385 M de tonnes pour la seule année 2014 (FAO, 2014). Le Canada, en 2014, a produit 4,6 M de tonnes de tubercules, une quantité stagnante depuis 2012, mais avec un rendement à l’hectare record de 36,41 t/ha. Au Québec, la pomme de terre est la troisième production agricole en importance et répond à 80 % de la consommation locale. Selon les Producteurs de pommes de terre du Québec, plus de 50 % de la production québécoise se retrouve dans nos assiettes, 20 % est destinée à l’industrie de la croustille et le reste utilisé pour les sous-secteurs du prépelage  et de la semence (PPTQ, 2016).			La pomme de terre est un produit versatile et un choix économique pour le consommateur, qu’elle soit consommée brute ou transformée. Considérée comme un aliment de base pour prévenir la malnutrition dans les pays en voie de développement, elle est un peu boudée par la population nord-américaine, souvent associée injustement à l’obésité et au diabète. En plus de contenir des ressources énergétiques importantes, la pomme de terre regorge de vitamines essentielles, de minéraux et d’une quantité appréciable d’antioxydants (Camire et al., 2009).

L’amélioration génétique de ce tubercule est un travail en continu; résistance aux maladies, rendement et qualités organoleptiques. Chercheurs, généticiens et producteurs y mettent la main à la pâte pour développer de nouvelles variétés.
 

POMME DE TERRE BIO   L’Initiative de la famille Bauta sur la sécurité des semences au Canada a mis sur pied un programme de sélection participative de cultivars adaptés à la culture biologique au Canada. Généticiens et producteurs mettent en commun leur expertise pour créer des cultivars qui répondent aux besoins du secteur : la gestion de l’azote, le contrôle des mauvaises herbes et la phytoprotection. Contrairement à la sélection conventionnelle, ce mode participatif implique l’agriculteur dès le début du processus où il procède lui-même à la sélection sur la ferme, pour les quatre années du programme. Les tubercules à l’essai sont issus de croisements réalisés par le sélectionneur qui vise à créer de nouvelles variétés génétiques ayant par exemple, une tolérance accrue au mildiou et à la gale commune. Des caractéristiques agronomiques additionnelles sont évaluées telles que la maturité, la taille du tubercule et le rendement. Il est indéniable que la culture biologique de la pomme de terre comporte son lot de défis, mais ce projet contribuera certainement au progrès du secteur.   À lire   La vidéo Innovations dans la pomme de terre présentée par Maxime Bastien présente les progrès à venir dans le développement des pommes de terre. L'ouvrage Épatante patate se veut être une célébration des artisans et des gens d'ici.     50e anniversaire des Producteurs de pommes de terre du Québec.

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Références: 
 
- Les Producteurs de pommes de terre du Québec  http://www.pptq.ca/bienvenue.htm
- FAOSTAT Food and Agriculture Organization of the United States  http://faostat.fao.org/ 
- Camire ME., Kubow S. et Donnelly DJ. (2009) Potatoes and human health. Critical reviews in food science and nutrition. 49(10) 823-840.   http://dx.doi.org/10.1080/10408390903041996.